Pour résister à la pression exercée par le gaz la bouteille de champagne est la plus lourde des bouteilles de vin… et de loin. Elle pèse aujourd’hui 900g contre moins de 500g pour toutes les autres bouteilles (Bordeaux, Bourgogne…). Un poids qui a un impact majeur sur les rejets de CO2 de la Champagne puisque les seules opérations d’emballage et d’expédition des bouteilles représentent 30 % des émissions totales de la région. Des efforts ont déjà été faits par les fabricants de verre qui ont réussi à réduire ce poids, qui était de 1,2 kg au début du XXe siècle. Mais un nouveau pas va être franchi début 2011 puisque le CIVC vient de donner des conclusions favorables à l’utilisation, dès l’année prochaine, de bouteilles plus légères de 60 grammes (voir l’article de L’Union).

Des bouteilles plus fragiles ?

Si la différence ne sautera pas aux yeux, les bouteilles étant à peine plus minces, c’est techniquement que les problèmes se sont posés lors des tests. Il a fallu vérifier que ces bouteilles allégées étaient aussi solides que les bouteilles classiques, et régler toute la chaine de conditionnement en fonction de ces nouvelles bouteilles. Un défi visiblement relevé par Saint Gobain et consorts, puisque Mumm et Veuve Clicquot ont utilisés des bouteilles light sur tout un cycle de production sans problème majeur. (Légèrement) plus fine que les anciennes bouteilles, il a fallu simplement réajuster les collerettes et diverses étapes du conditionnement. Selon L’Union, le passage à ces nouvelles bouteilles devrait se traduire chez une maison comme Veuve Clicquot par des gains en carbone de l’ordre de 450 tonnes d’équivalent CO2 (soit l’équivalent de 140 véhicules en circulation par an).

Pommery, le pionnier

Il faut également rappeler que Pommery avait lancé il y a environ 1 an, la POP Earth, une cuvée « verte » utilisant des raisins issus de la viticulture raisonnée et faisant déjà appel à des bouteilles plus légères, à des étiquettes imprimées avec des encres sans solvant et livrée sans étui.

Un pas dans le bon sens tout de même pour le champagne, qui a la réputation d’être l’un des vignobles ayant le plus recours aux pesticides et aux engrais… Il faut également préciser que ce régime ne concerne que les bouteilles de champagne traditionnelles, toutes les bouteilles spéciales gardent pour le moment le même poids.